Merlier firma doblete consecutivo

El belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) volvió a demostrar que atraviesa un gran momento y conquistó la octava etapa del Tour de Francia 2026, disputada entre Périgueux y Bergerac sobre un recorrido de 180,4 kilómetros. El velocista se impuso en un ajustado sprint para firmar su segunda victoria consecutiva y consolidarse como uno de los grandes protagonistas de esta edición.

La jornada estuvo cerca de romper el libreto esperado. Desde los primeros kilómetros se formó una escapada integrada por Liam Slock, Jakub Otruba y Thibault Guernalec, quienes lograron abrir una diferencia controlada por los equipos de los principales velocistas.

Con el paso de los kilómetros, Slock decidió atacar en solitario y dejó atrás a sus compañeros de fuga. El ciclista belga protagonizó una larga exhibición y llegó a soñar con una victoria histórica mientras el pelotón aceleraba para darle caza.

A falta de 15 kilómetros para la meta, Slock aún mantenía más de un minuto de ventaja. Sin embargo, el trabajo conjunto de varios equipos terminó dando resultado y el valiente escapado fue neutralizado cuando restaba apenas un kilómetro para el final, llevándose el premio a la combatividad.

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Ya con el grupo compacto, los velocistas se jugaron el triunfo en una llegada masiva. Mathieu van der Poel lanzó de manera impecable a Jasper Philipsen, pero fue Tim Merlier quien encontró el espacio perfecto para lanzar su potente sprint y superar a Biniam Girmay, Olav Kooij y al propio Philipsen.

Con este nuevo éxito, Merlier se convirtió en el sexto ciclista en conseguir dos victorias consecutivas en el Tour de Francia durante la última década, confirmando su dominio absoluto en las llegadas al sprint.

La clasificación general no sufrió modificaciones. Tadej Pogacar continúa como líder de la carrera con 2 minutos y 42 segundos de ventaja sobre Jonas Vingegaard, mientras que Isaac del Toro conserva el tercer lugar y el liderato de la clasificación de los jóvenes.

El Tour de Francia 2026 continuará este domingo con la novena etapa, un recorrido de 185,5 kilómetros entre Malemort y Ussel, una jornada quebrada que podría favorecer a los escapados y ofrecer nuevos movimientos en la carrera.