España golpea al final y elimina a Portugal
Un gol de Mikel Merino en el minuto 91 le dio el triunfo a la Roja en un intenso derbi ibérico. El equipo de Luis de la Fuente enfrentará en cuartos de final al ganador del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.
España sigue soñando con conquistar su segunda Copa del Mundo. La selección dirigida por Luis de la Fuente derrotó 1-0 a Portugal en los octavos de final gracias a un agónico gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento, resultado que le permitió instalarse entre los ocho mejores del torneo.
El clásico ibérico respondió a las expectativas con un duelo de alta intensidad táctica, pocas oportunidades claras y dos equipos que pelearon cada balón. España fue la selección que más propuso durante gran parte del compromiso, mientras que Portugal apostó por el orden defensivo y el contragolpe.
El mediocampo fue el gran escenario de la batalla. Allí apareció la mejor versión de Rodri, quien recuperó el protagonismo que lo convirtió en uno de los futbolistas más determinantes del mundo. Su liderazgo permitió que España controlara la posesión y manejara los tiempos del encuentro.
Portugal, sin embargo, también tuvo opciones para abrir el marcador. Unai Simón respondió con seguridad cuando fue exigido, especialmente en una doble intervención ante João Félix y Cristiano Ronaldo, manteniendo el cero en el arco español durante los momentos más complicados.
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Con el paso de los minutos, la Roja volvió a asumir el protagonismo. La lesión de Nuno Mendes abrió espacios por la banda izquierda y España comenzó a encontrar mayores libertades para acercarse al área defendida por Diogo Costa.
Cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, apareció nuevamente Mikel Merino. Ferran Torres encontró un espacio entre líneas y filtró un pase preciso para el volante del Arsenal, quien definió con tranquilidad para marcar el 1-0 en el minuto 91 y desatar la celebración española en Dallas.
El tanto recordó el gol que el propio Merino anotó frente a Alemania en la Eurocopa 2024, otra conquista decisiva que confirmó su capacidad para aparecer en los momentos más importantes pese a desempeñarse habitualmente como centrocampista.
Con la clasificación asegurada, España espera ahora por el vencedor del compromiso entre Estados Unidos y Bélgica para disputar los cuartos de final del Mundial 2026. La ilusión de conquistar una nueva estrella continúa intacta para una selección que volvió a demostrar personalidad, paciencia y eficacia en los momentos decisivos.