Medellín se despide de la Sudamericana
El Poderoso cayó 1-0 frente a Vasco da Gama en Río de Janeiro y quedó eliminado con un marcador global de 3-2. Thiago Mendes marcó el gol que evitó la definición por penales.
Independiente Medellín puso fin a su participación en la Copa Sudamericana 2026. El conjunto antioqueño cayó por la mínima diferencia frente a Vasco da Gama en el estadio São Januário de Río de Janeiro y quedó eliminado en la serie de playoffs con un marcador global de 3-2.
El compromiso fue muy disputado desde el inicio, aunque durante la primera mitad escasearon las oportunidades claras de gol. El DIM intentó aproximarse con remates de Agustín Martegani y Juan Córdoba, mientras que el equipo brasileño apenas inquietó a Éder Chaux con un disparo de Ramon Rique que fue controlado sin mayores inconvenientes.
Tras el descanso, Vasco adelantó sus líneas y comenzó a asumir el protagonismo del partido. Sin embargo, la falta de precisión en los últimos metros le impidió generar peligro constante sobre el arco colombiano.
La opción más clara para el Poderoso llegó por intermedio de Jeison Medina, quien conectó un cabezazo que pasó muy cerca del arco defendido por el conjunto carioca, manteniendo viva la esperanza de forzar la definición desde el punto penal.
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A falta de 15 minutos para el final, el VAR tomó protagonismo. El árbitro fue llamado para revisar una posible mano de Kevin Mantilla dentro del área del Medellín. Sin embargo, tras analizar toda la secuencia de la jugada, se evidenció una mano previa del atacante Jair, por lo que la acción fue invalidada y el juez decretó tiro libre a favor del conjunto colombiano.
Cuando todo apuntaba a una definición por penales, Vasco encontró el gol que cambió la historia de la serie. Al minuto 85, Paulo Henrique desbordó por el sector derecho y envió un centro rasante que no pudo conectar Carlos Andrés Gómez. Detrás apareció Thiago Mendes, quien definió con tranquilidad para vencer a Éder Chaux y poner el 1-0 definitivo.
El tanto fue suficiente para darle la clasificación al equipo brasileño, que avanzó con un global de 3-2 y se instaló en los octavos de final, donde enfrentará a Olimpia de Paraguay.
Para Independiente Medellín significó el primer revés en la etapa de Luis Amaranto Perea como director técnico. El equipo mostró orden durante gran parte del encuentro, pero terminó cediendo en los minutos finales y se quedó sin opciones de seguir compitiendo a nivel internacional.
Ahora, el conjunto antioqueño deberá concentrarse plenamente en la Liga BetPlay, donde buscará ser protagonista y mantener el buen inicio que tuvo en el campeonato colombiano tras su victoria sobre Deportivo Pasto.