VERGÜENZA: FIFA habilita a Balogun y desata una tormenta en el Mundial
El máximo organismo del fútbol suspendió la sanción por la tarjeta roja del delantero estadounidense, Donald Trump celebró la decisión y Bélgica estudia acciones por considerar vulnerado el juego limpio.
La FIFA tomó una de las decisiones más polémicas del Mundial 2026 al suspender la sanción por tarjeta roja impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica. La determinación fue anunciada apenas un día antes del compromiso y generó una ola de reacciones en el ámbito deportivo y político.
El máximo organismo del fútbol explicó que aplicó de oficio el Artículo 27 de su Código Disciplinario para dejar en suspenso la ejecución de la sanción automática durante un período de prueba de un año. De esta manera, Balogun podrá estar disponible para el decisivo encuentro que se disputará en el estadio de Seattle.
La expulsión del atacante se produjo en el duelo de dieciseisavos de final frente a Bosnia-Herzegovina. En aquella acción, Balogun fue sancionado con tarjeta roja directa tras pisar involuntariamente la parte posterior de la pierna de un rival, una decisión que generó debate desde el mismo momento en que ocurrió.
La medida de la FIFA fue celebrada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien agradeció públicamente al organismo por «hacer lo correcto». A través de su red social Truth, el mandatario calificó la expulsión como una injusticia y respaldó la posibilidad de revisar decisiones arbitrales que afecten de manera significativa a una selección.
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El respaldo político también llegó desde el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, quien días atrás había asegurado que la selección de su país había sido perjudicada con la expulsión de Balogun y defendió la creación de un mecanismo de apelación para este tipo de jugadas.
En contraste, la Real Federación Belga de Fútbol manifestó su sorpresa por la resolución del Comité Disciplinario de la FIFA y anunció que analiza todas las opciones posibles para defender los derechos de las selecciones participantes. El organismo considera que la decisión contradice el reglamento disciplinario vigente y podría afectar el principio de igualdad deportiva.
El seleccionador de Bélgica, Rudi García, también cuestionó con dureza la medida. El entrenador afirmó que parecía «el día de los inocentes» y aseguró que nunca antes en la historia de los Mundiales se había suspendido una sanción automática por expulsión de esta manera, insistiendo en que lo que está en juego es la integridad de la competición.
Mientras crece la controversia, Estados Unidos podrá contar con uno de sus principales atacantes en un duelo decisivo por un cupo a los cuartos de final. La decisión de la FIFA ya abrió un intenso debate sobre la aplicación de su reglamento disciplinario y podría marcar un precedente para futuras ediciones de la Copa del Mundo.