El duelo comenzó igualado y con ritmo, pero el atrevido planteamiento del Atalanta sufrió dos reveses importantes en los primeros compases con la expulsión de Freuler en el minuto 17 tras derribar a Mendy siendo último defensor, y la posterior lesión de Duván Zapata. Con superioridad numérica, el Madrid empezó a imponer su ritmo y en la recta final del primer acto tuvo tres ocasiones claras en las botas de Isco y Vinícius, y con un remate de cabeza de Casemiro.
En la segunda parte, el Atalanta fue perdiendo metros progresivamente y el Madrid recuperaba cada vez más rápido y más cerca del área rival. Pero con el paso de los minutos el equipo de Gasperini se fue agrupando atrás, con lo que logró trabar más el juego del Madrid y neutralizar sus ataques. Zidane movió el banquillo dando entrada a Mariano, Arribas y Hugo Duro, y finalmente obtuvo premio gracias a un delicado disparo de Mendy que da una ventaja interesante al club de Chamartín de cara a la vuelta.
Zinédine Zidane, entrenador del Real Madrid: «Marcamos uno y no encajamos. Sabemos que hay muchas bajas pero nosotros seguimos con lo que estamos haciendo bien. Defensivamente estamos fuertes, no concedemos muchas ocasiones al rival. Lo más importante es el resultado».
Thibaut Courtois, portero del Real Madrid: «La verdad es que hoy no me esperaba una noche tan tranquila en la portería, la roja ayudó a que no pudieran atacar tanto, pero al final ellos defendían con diez atrás, salían a la contra… .Nuestra concentración ha sido muy buena, este gol vale mucho fuera y la vuelta va a ser otro partido. La Champions es siempre complicada».
Datos clave
• Casemiro se perderá la vuelta tras ser amonestado y Freuler por su expulsión
• El Madrid disputó su partido 100 en eliminatorias de la Champions
• Zidane alcanzó los 50 partidos como entrenador en competiciones europeas
• Modrić llegó a los 100 partidos en la UEFA Champions League.
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